¿CUÁNTO SABE SOBRE SALAS BLANCAS?

El nacimiento de la sala blanca

El surgimiento y desarrollo de todas las tecnologías se debe a las necesidades de producción. La tecnología de salas blancas no es la excepción. Durante la Segunda Guerra Mundial, los giroscopios de cojinetes de aire fabricados en Estados Unidos para la navegación aérea debían ser reacondicionados un promedio de 120 veces por cada 10 unidades debido a su baja calidad. Durante la Guerra de Corea, a principios de la década de 1950, se reemplazaron más de un millón de componentes electrónicos en los 160 000 equipos de comunicación electrónica de Estados Unidos. El 84 % de las fallas en los radares y el 48 % en los sonares de los submarinos. Esto se debía a la escasa fiabilidad y la baja calidad de los dispositivos y componentes electrónicos. Los militares y los fabricantes investigaron la causa y, tras analizar diversos aspectos, determinaron que estaba relacionada con un entorno de producción insalubre. A pesar de los grandes gastos y las rigurosas medidas de cierre del taller de producción, los resultados fueron mínimos. ¡Así nació la sala blanca!

Desarrollo de salas blancas

Primera etapa: Hasta principios de la década de 1950, el filtro HEPA (filtro de aire de partículas de alta eficiencia), desarrollado con éxito por la Comisión de Energía Atómica de EE. UU. en 1951 para solucionar el problema de la captura de polvo radiactivo nocivo para los humanos, se aplicaba al sistema de suministro de aire de los talleres de producción. La filtración del aire dio origen a la sala blanca, un concepto de gran relevancia en la actualidad.

Segunda etapa: En 1961, Willis Whitfield, investigador principal de los Laboratorios Nacionales Sandia en Estados Unidos, propuso lo que entonces se denominó flujo laminar y que ahora se conoce como flujo unidireccional. Este flujo unidireccional se utilizó para planificar la organización del flujo de aire limpio y se aplicó a proyectos reales. Desde entonces, las salas blancas han alcanzado un nivel de limpieza sin precedentes.

Tercera etapa: Ese mismo año, la Fuerza Aérea de EE. UU. formuló y publicó la primera norma mundial para salas blancas, la Directiva TO-00-25-203, titulada «Norma para el diseño y las características operativas de salas blancas y bancos de trabajo limpios». Sobre esta base, en diciembre de 1963 se anunció la norma federal estadounidense FED-STD-209, que clasificaba las salas blancas en tres niveles. Hasta ese momento, se había configurado el prototipo de la tecnología ideal para salas blancas.

Los tres avances clave mencionados anteriormente suelen considerarse tres hitos en la historia del desarrollo moderno de salas blancas.

A mediados de la década de 1960, las salas blancas proliferaron en diversos sectores industriales de Estados Unidos. Su uso no se limitó a la industria militar, sino que también se impulsó en sectores como la electrónica, la óptica, los microrodamientos, los micromotores, las películas fotosensibles y los reactivos químicos ultrapuros, entre otros, desempeñando un papel fundamental en el desarrollo científico, tecnológico e industrial de la época. A continuación, se presenta una introducción detallada a nivel nacional e internacional.

Comparación del desarrollo

En el extranjero: A principios de la década de 1950, para solucionar el problema de la captura de polvo radiactivo nocivo para la salud, la Comisión de Energía Atómica de EE. UU. introdujo el filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) en 1950, lo que marcó un hito en el desarrollo de la tecnología de salas blancas. En la década de 1960, surgieron salas blancas en fábricas de maquinaria electrónica de precisión y otros sectores en Estados Unidos. Paralelamente, se inició la adaptación de la tecnología de salas blancas industriales a las salas blancas biológicas. En 1961, se creó la sala blanca de flujo laminar (flujo unidireccional). Se elaboró ​​la primera norma mundial para salas blancas: la Doctrina Técnica 203 de la Fuerza Aérea de EE. UU. A principios de la década de 1970, la construcción de salas blancas se centró en las industrias médica, farmacéutica, alimentaria y bioquímica. Además de Estados Unidos, otros países industrialmente avanzados como Japón, Alemania, el Reino Unido, Francia, Suiza, la antigua Unión Soviética y los Países Bajos también otorgaron gran importancia a la tecnología de salas blancas y la desarrollaron activamente. Tras la década de 1980, Estados Unidos y Japón desarrollaron con éxito nuevos filtros ultra-HEPA con un objetivo de filtración de 0,1 μm y una eficiencia de recolección del 99,99 %. Finalmente, se construyeron salas blancas ultra-HEPA de nivel 10 y nivel 1 (0,1 μm), lo que marcó el inicio de una nueva era en el desarrollo de la tecnología de limpieza.

China: Desde principios de la década de 1960 hasta finales de la de 1970, estos diez años marcaron el inicio y la consolidación de la tecnología de salas blancas en China. Se desarrolló aproximadamente diez años después que en el extranjero. Fue una época muy particular y difícil, con una economía débil y sin el respaldo de una potencia diplomática. En estas condiciones adversas, y ante las necesidades de la maquinaria de precisión, la instrumentación aeronáutica y la industria electrónica, los profesionales chinos del sector de las salas blancas emprendieron su propio camino empresarial. Desde finales de la década de 1970 hasta finales de la de 1980, la tecnología de salas blancas en China experimentó un período de gran auge. En este proceso de desarrollo, se alcanzaron numerosos hitos y logros importantes, casi todos ellos en esta etapa. En la década de 1980, los indicadores alcanzaron el nivel técnico de otros países. Desde principios de la década de 1990 hasta la actualidad, la economía china ha mantenido un crecimiento estable y acelerado, la inversión internacional ha continuado fluyendo y numerosos grupos multinacionales han establecido sucesivamente fábricas de microelectrónica en China. Por lo tanto, la tecnología y los investigadores nacionales tienen más oportunidades de entrar en contacto directo con los conceptos de diseño de salas blancas extranjeras de alto nivel y comprender los equipos y dispositivos avanzados del mundo, su gestión y mantenimiento, etc.

Con el desarrollo de la ciencia y la tecnología, las empresas chinas de salas blancas también están experimentando un rápido crecimiento. El nivel de vida de la población mejora constantemente, y sus exigencias en cuanto al entorno y la calidad de vida son cada vez mayores. La tecnología de salas blancas se ha ido adaptando gradualmente a la purificación del aire doméstico. En la actualidad, los proyectos de salas blancas en China no solo son adecuados para la electrónica, los electrodomésticos, la medicina, la alimentación, la investigación científica y otros sectores, sino que también se prevé su uso en hogares, lugares de ocio público, instituciones educativas, etc. Gracias al continuo desarrollo científico y tecnológico, las empresas de salas blancas se han extendido a miles de hogares. La industria nacional de equipos para salas blancas también ha crecido día a día, y la población comienza a disfrutar de los beneficios de esta tecnología.